嵌入式系统是一个广义的概念，其定义为以应用为中心、以计算机技术为基础、软件硬件可裁剪、适应应用 系统，对功能、可靠性、成本、体积、功耗严格要求的专用计算机系统。因此，在广义上，单片机系统也是嵌入式系统的一种。
而在狭义上，往往嵌入式系统又被认为是除底端单片机系统而用DSP，ARM等32位微控制器构建的系统。下面给出单片机系统，嵌入式系统。
单片机：硬件最简单，字长一般为8位，也有16位的，存储空间最小。集成的片内外设比较丰富。由于硬件的局限性，导致软件上就不能太大，一般没有操作系统。
嵌入式系统：硬件集成度高，集成的片内外设很多，通常集成串口，USB，CAN等各种控制器，通讯方便。字长一般32位。性能高，速度快，主频一般100M左右，ARM9可达600M。存储空间大，可以支持操作系统。
如果数据采集使用单片机和嵌入式系统的区别列举：
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WWW_P※LCJS_CO※M－PLC－技－.术_网 |
主控制器 P.L.C.技.术.网——可编程控制器技术门户 |
硬件 WWW_PLC※JS_COM－PLC－技.术_网(可编程控※制器技术门户) |
软件 WWW_PLC※JS_COM－PLC－技.术_网(可编程控※制器技术门户) |
功能 WWW_PL※CJS_COM－PLC－技.术_网 |
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单片机 ——可——编——程——控－制－器－技——术——门——户 |
8，16位单片机 WWW_PLCJ－S_COM－PLC－技.术_网(可－编程控－制器技术－门户) |
可能需要外扩一些芯片来支持数据采集或者通讯功能，集成度低。采集速度低。难以完成复杂的实时运算。 plcjs.技.术_网 |
单循环式 WWW_PLC※JS_COM－PmLC－技.术_网 实时性低 WWW_PLC※JS_COM－PLC－技.术_网(可编程控※制器技术门户)
WW.W_PLCJS_COM－PLC－技.术_网 |
数据采集（采集速度低，通道较少，数据精度低） WWW_P※LCJS_COM－PLC－)技.术_网 |
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嵌入式系统 WWW_PLC※JS_COM－PmLC－技.术_网 |
32位ARM或DSP芯片 WWW_PL※CJS_COM－PLC－技.术_网 |
一般集成了许多外设，集成度高，可靠性好。运行速度快。可以同时进行复杂的实时运算。某些DSP的运算能力超过奔腾计算机。 WWW_PLCJS※COM－PLC－技.术_网(可※编程控※制器技术门户) |
带操作系统 WWW_PLCJ－S_COM－PLC－技.术_网(可－编程控－制器技术－门户) 多任务并发处理能力强 WWW_PLC※JS_COM－PLC－技.术_网(可编程控※制器技术门户) 实时性高 W1WW_P4LCJS_COM－PLC－技.术_网 |
数据采集（采集速度高，采集通道多，数据精度高） WWW※PLCJS_COM－PL＃C－技.术_网(可编※程控※制器技术门户) 实时运算处理 WWW_P※LCJS_CO※M－PLC－技－.术_网 迅速的故障响应和处理 WW.W_PLCJS_COM－PLC－技.术_网
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