向线圈施加一个方向的电流脉冲，持续时间长于该型号继电器规定的最小值，就将继电器设为了两个稳定位置之一，它会在电流停止循环后仍保持在这个位置。相反方向的电流将继电器重置到另一个位置，没有电流也能稳定在这里。然后继电器会无限期地保持在这个位置，直到有一个新的电流脉冲将其切换到另一个位置。
从逻辑信号驱动这些继电器的电路可以是一个半桥(如果有双电源)，或者是全桥(即H型功率驱动器，如果只有单电源可用的话)。产生用于双端线圈可逆电流脉冲的需求是采用这些桥式结构的原因。由于继电器本身在静态条件下并不消耗电能，因此相同情况下的驱动电路也应消耗最低的功率。